Tras la entrada en vigor del Código Técnico de Edificación (CTE), donde se establecen las exigencias básicas que han de cumplir los edificios y obliga al uso de la energía solar para cubrir un porcentaje mínimo de la demanda energética de los mismos, este año 2007 se cerrará con unas 500.000 viviendas con instalaciones de energía solar térmica para conseguir agua caliente sanitaria. Todas estas viviendas, sin embargo, cuentan además con el gas natural como energía de apoyo, ya que la energía solar por sí sola no puede garantizar una cobertura total de la producción y servicio de agua caliente.

La energía solar térmica se basa en el aprovechamiento de la energía contenida en la radiación solar y su transformación en calor útil para obtener agua caliente. En línea con el espíritu del Protocolo de Kyoto, el uso de instalaciones solares térmicas para la producción de agua caliente sanitaria en sustitución de combustibles fósiles o energía eléctrica permite reducir las emisiones de CO2. Además, su empleo contribuye a aumentar la diversificación de las fuentes de energía y a disminuir la dependencia exterior de países no productores de combustibles fósiles, como es el caso de España. La Comunidad de Madrid, por ejemplo, sólo genera el 3% de la energía total que consume, por lo que la promoción del uso de recursos energéticos propios de origen renovable es fundamental para paliar este déficit energético.

Sin embargo, la potencia de la energía solar se ve reducida al atravesar la atmósfera. A pesar de ello, la energía solar que incide actualmente sobre toda la superficie terrestre equivale a unas diez mil veces la demanda de energía anual de la población mundial, según el estudio “Sistemas solares térmicos. Diseño e instalación” de Solarpraxis AG-Censolar, por lo que los expertos consideran que el potencial de esta fuente de energía es muy relevante.

Además, hay que tener en cuenta que tanto las variaciones diarias, es decir, las diferencias entre el día y la noche, como las estacionales (verano-invierno) de la energía solar obligan a que ésta esté complementada mediante el uso de sistemas energéticos alimentados por fuentes de energía convencionales, como el gas natural, el gasóleo o la electricidad. En este sentido, el gas está siendo una de las apuestas que, a pesar de no tratarse de una fuente energética renovable, tiene más ventajas tanto mediambientales como de ahorro económico, ya que el gas es más barato que la electricidad o el petróleo.

El informe de ayer de la Comisión Nacional de la Energía propuso mantener las retribuciones económicas del Real Decreto 661/2007 para todas las instalaciones de energía solar fotovoltaica inscritas en el registro antes del 30 de septiembre de 2008, ‘independientemente de si se ha superado o no el objetivo de 1.200 MW previstos en la Planificación de Energías Renovables’, explicaron ayer desde la CNE en un comunicado.

El organismo justifica esta decisión para ‘dar continuidad al desarrollo de la tecnología solar fotovoltaica y asegurar la estabilidad regulatoria del sector’.

De este modo, la CNE pide eliminar la retroactividad que introducía el borrador del nuevo Real Decreto, enviado por Industria a este organismo para que redactase un informe no vinculante. La norma 661/2007 establecía un año de transición desde que se cumpliera el objetivo de potencia instalada de energía solar fotovoltaica al 85%, como ocurrió el pasado octubre, según los datos de la CNE. Durante ese año, podía entrar toda la potencia solar fotovoltaica con las condiciones y las retribuciones estipuladas en el decreto 661/2007.

Por otro lado, la patronal de este sector ve con buenos ojos la reducción progresiva de primas que propone el borrador pero descarta la necesidad de fijar un objetivo de potencia. Plantea que es posible ordenar el crecimiento del sector a un 20% anual con las revisiones de la prima.

La energía fotovoltaica es ilimitada, segura y limpia por lo que en muy poco tiempo se ha convertido en una de las principales apuestas energéticas de muchos países. En Climanova disponemos  de todo lo necesario para cubrir tanto las necesidades de aquellos que quieren aprovechar las primas mediante huertas solares conectadas a red, como para aquellos que quieren mejorar el rendimiento económico de su empresa en el futuro instalando sobre su cubierta.
Durante el presente año, el Sol arrojará sobre la Tierra cuatro mil veces más energía que la que el ser humano va a consumir. Esta energía puede aprovecharse siendo convertida en electricidad. Esta fuente energética es gratuita, limpia e inagotable, y puede liberarnos definitivamente de la dependencia del petróleo y otras energías poco seguras y contaminantes.
 

Sistemas fotovoltaicos conectados a red, esta aplicación consiste en generar electricidad mediante paneles solares fotovoltaicos e inyectarla directamente a la red de distribución eléctrica. Actualmente, en países como España, Alemania o Japón, las compañías de distribución eléctrica están obligadas por ley a comprar la energía inyectada a su red por estas centrales fotovoltaicas.
El precio de venta de la energía también está fijado por ley de manera que se incentiva la producción de electricidad solar al resultar estas instalaciones amortizables en un periodo de tiempo que puede oscilar entre los 7 y 10 años.
Este tipo de centrales fotovoltaicas pueden ir desde pequeñas instalaciones de 1 a 5 kwp en nuestra terraza o tejado, a instalaciones de hasta 100 kwp sobre cubiertas de naves industriales o en suelo, e incluso plantas de varios megawatios.
El modelo mas desarrollado en España es el conocido como huerta solar, que consiste en la agrupación de varias instalaciones de distintos propietarios en suelo rústico. Cada instalación tiene una potencia de hasta 100kw que es el umbral que establecía la legislación para el máximo precio de venta de energía eléctrica. Estas instalaciones pueden ser fijas o con seguimiento, de manera que los paneles fotovoltaicos están instalados sobre unas estructuras que se mueven siguiendo el recorrido del sol para maximizar la generación de electricidad.
La demanda de este tipo de instalaciones ha sido tal que en los últimos años se han saturado las líneas eléctricas de muchas zonas rurales, a la vez que se ha aumentado el precio de parcelas rústicas y se han disparado las solicitudes de punto de conexión.
Actualmente, nos encontramos cercanos a un punto de inflexión de este mercado, debido a la proximidad a la meta de 371 MW de potencia instalada que marca la normativa para mantener las primas vigentes, a partir de ese momento, tendremos que ver que ocurre con las nuevas instalaciones fotovoltaicas aunque si tenemos en cuenta las cifras de potencia total instalada a final del 2006 en Alemania (3.031 MW), Japón (1.812 MW) y en España (103 MW), es evidente que esta tecnología tiene aún mucho recorrido.
La venta de la energía producida por su instalación fotovoltaica está garantizada y regulada. El actual marco jurídico, el Real Decreto 661/2007, obliga a la compañía eléctrica distribuidora a comprar la energía producida por su instalación a un precio determinado o “Tarifa”. Dicha obligación queda establecida para todo el periodo de vida útil de la instalación. 

La Tarifa está fijada actualmente en 44,0381 c€/kwh durante los primeros 25 años de funcionamiento de la instalación y en 35,2305 c€/kwh a partir de entonces.
 
El coste mínimo de esta inversión de 5 kw (6 kwp), un megamódulo, asciende a 51.900 €, 60.204 € con IVA. El 100% del IVA pagado es recuperable al año siguiente.  Se trata de una inversión accesible para cualquier persona, ya que la compra de placas solares está siendo financiada con condiciones preferenciales por las principales entidades financieras.

¿Qué impacto ambiental tiene la energía solar fotovoltaica?

La energía solar fotovoltaica, al igual que otras energías renovables, constituye, frente a los combustibles fósiles, una fuente inagotable, contribuye al autoabastecimiento energético nacional y es menos perjudicial para el medio ambiente, evitando los efectos de su uso directo (contaminación atmosférica, residuos, etc) y los derivados de su generación (excavaciones, minas, canteras, etc).  Los efectos de la energía solar fotovoltaica sobre los principales factores ambientales son los siguientes: 

Clima: la generación de energía eléctrica directamente a partir de la luz solar no requiere ningún tipo de combustión, por lo que no se produce polución térmica ni emisiones de CO2 que favorezcan el efecto invernadero. 

Geología: Las células fotovoltaicas se fabrican con silicio, elemento obtenido de la arena, muy abundante en la Naturaleza y del que no se requieren cantidades significativas. Por lo tanto, en la fabricación de los paneles fotovoltaicos no se producen alteraciones en las características litológicas, topográficas o estructurales del terreno.

Suelo: Al no producirse ni contaminantes, ni vertidos, ni movimientos de tierra, la incidencia sobre las características físico-químicas del suelo o su erosionabilidad es nula.

Aguas superficiales y subterráneas: No se produce alteración de los acuíferos o de las aguas superficiales ni por consumo, ni por contaminación por residuos o vertidos.

Flora y fauna: La repercusión sobre la vegetación es nula, y, al eliminarse los tendidos eléctricos, se evitan los posibles efectos perjudiciales para las aves.

Paisaje: Los paneles solares tienen distintas posibilidades de integración, lo que hace que sean un elemento fácil de integrar y armonizar en diferentes tipos de estructuras, minimizando su impacto visual. Además, al tratarse de sistemas autónomos, no se altera el paisaje con postes y líneas eléctricas.

Ruidos: El sistema fotovoltaico es absolutamente silencioso, lo que representa una clara ventaja frente a los generadores de motor en viviendas aisladas.

Medio social: El suelo necesario para instalar un sistema fotovoltaico de dimensión media, no representa una cantidad significativa como para producir un grave impacto. Además, en gran parte de los casos, se pueden integrar en los tejados de las viviendas. Por otra parte, la energía solar fotovoltaica representa la mejor solución para aquellos lugares a los que se quiere dotar de energía eléctrica preservando las condiciones del entorno; como es el caso por ejemplo de los Espacios.